На редкость неудачным оказался минувший сезон для некогда ведущих команд Сибири и Дальнего Востока. Сразу четыре представителя региона, выступив откровенно слабо, вынуждены были покинуть первую лигу - иркутская ” Звезда” , находкинский ” Океан” , красноярский ” Металлург” и ” Чкаловец” из Новосибирска. Их явную неудачу слегка подсластил омский ” Иртыш” , ставший победителем турнира во второй лиге.
Прогнозы специалистов оправдались - эта команда ненадолго, всего лишь на один сезон, задержалась в соревнованиях рангом ниже. Лидируя практически на протяжении всего чемпионата, она задолго до финиша обеспечила себе победу. В спор за единственную путевку попыталась было вмешаться томская ” Томь” , но явно не рассчитала силы. Так что можно с уверенностью сказать, что достижение омичей вполне заслуженно. Команда оказалась на голову выше остальных соперников.
Возглавлял ” Иртыш” хорошо знакомый владивостокским болельщикам Александр Ивченко, в свое время работавший в ” Луче” . Главный тренер сделал ставку на местных сибирских футболистов. И она оправдала себя. В воротах уверенно сыграл Игошин, в обороне выделялись Близнюк и Алфимов, среднюю линию цементировали полузащитники Осипов и Кондрацкий, а на острие атаки постоянно находился также известный нашим любителям футбола бомбардир Марат Мулашев. С 22 забитыми мячами он стал лучшим снайпером Восточной зоны. Домашние игры команда проводила на стадионе ” Красная Звезда” , вмещающем 18 000 зрителей и, кстати, не потеряла в родных стенах ни одного очка! Случай довольно редкий в футболе. В ворота соперников омичи забили 59 голов, в свои же пропустили лишь 17.
Как рассказал Александр Ивченко в интервью газете ” Спорт-экспресс” , команда не ощущает финансовых проблем, что ныне является большой редкостью. Она полностью содержится городским бюджетом и это снимает многие хлопоты с тренеров, занимавшихся прежде хождением по различным инстанция.
